El transporte de mercancías peligrosas por carretera está sujeto a una normativa internacional estricta: el Acuerdo ADR (del francés Accord Dangereux Routier). Si quieres transportar este tipo de cargas en España o en Europa, necesitas conocer sus reglas básicas. Esta guía te las explica de forma práctica.
¿Qué es el ADR?
El ADR es el Acuerdo Europeo sobre el Transporte Internacional de Mercancías Peligrosas por Carretera, firmado en Ginebra en 1957 bajo los auspicios de la ONU. España lo ratificó en 1973. Se revisa cada dos años (ediciones pares: 2023, 2025…) y es obligatorio en todos los estados miembros de la UE y en muchos países no comunitarios.
Las 9 clases de mercancías peligrosas
El ADR clasifica todas las sustancias y materiales peligrosos en 9 clases según el riesgo principal que presentan:
| Clase | Denominación | Ejemplos |
|---|---|---|
| Clase 1 | Materias y objetos explosivos | Dinamita, fuegos artificiales, munición |
| Clase 2 | Gases | Gas butano, propano, nitrógeno, aerosoles |
| Clase 3 | Líquidos inflamables | Gasolina, acetona, pinturas |
| Clase 4.1 | Sólidos inflamables | Azufre, fósforo rojo, cerillas |
| Clase 4.2 | Materias de combustión espontánea | Carbón activo, aceite de linaza seco |
| Clase 4.3 | Materias que desprenden gases inflamables en contacto con el agua | Sodio metálico, calcio |
| Clase 5.1 | Materias comburentes | Peróxido de hidrógeno, nitratos |
| Clase 5.2 | Peróxidos orgánicos | Peroxidisulfato de sodio |
| Clase 6.1 | Materias tóxicas | Pesticidas, metanol, cianuro |
| Clase 6.2 | Materias infecciosas | Muestras biológicas, cultivos virales |
| Clase 7 | Materias radiactivas | Material médico nuclear, combustible irradiado |
| Clase 8 | Materias corrosivas | Ácido sulfúrico, hidróxido sódico, baterías |
| Clase 9 | Materias y objetos peligrosos varios | Baterías de litio, hielo seco, vehículos |
Grupos de embalaje
Dentro de cada clase, las materias se asignan a uno de tres grupos de embalaje según su grado de peligrosidad:
- Grupo I: gran peligro (embalaje muy estricto)
- Grupo II: peligro medio
- Grupo III: peligro menor
Obligaciones del transportista
El transportista que acepta una carga ADR tiene las siguientes obligaciones principales:
Documentación
- Documento de transporte: emitido por el expedidor, debe incluir el número ONU, la denominación oficial de transporte, el grupo de embalaje y la clase.
- Instrucciones escritas: fichas de seguridad que indiquen cómo actuar en caso de accidente. Deben estar en el vehículo durante todo el transporte.
- Certificado de formación ADR del conductor (excepto cantidades limitadas y exceptuadas).
Vehículo y equipamiento
Dependiendo de la cantidad y tipo de mercancía, el vehículo puede necesitar homologación EX (explosivos), FL (líquidos inflamables), OX (peróxidos) o AT (otros). Todos los vehículos ADR deben llevar, como mínimo: extintor, calzos, señalización de peligro (triángulos), linterna, chaleco reflectante y equipo de protección individual.
Señalización del vehículo
Los paneles de peligro (placas naranja) son obligatorios: deben indicar el número de identificación del peligro (parte superior) y el número ONU de la materia (parte inferior). Las etiquetas de peligro en los bultos y los rótulos en los vehículos cisterna son también obligatorios.
Formación ADR del conductor
Los conductores que transporten mercancías peligrosas en cantidades que superen los umbrales de exención deben poseer un certificado de formación ADR, expedido tras superar un examen oficial. Existen dos tipos:
- Base: para mercancías en general (Clases 1–9 excepto material a granel y cisternas).
- Especialización: en cisternas, explosivos o materiales radiactivos, según lo que se transporte.
El certificado tiene una vigencia de 5 años y puede renovarse mediante un curso de reciclaje antes de su vencimiento.
Exenciones y cantidades limitadas
El ADR contempla importantes exenciones para pequeñas cantidades. Las cantidades limitadas (LQ) permiten transportar ciertos productos peligrosos en embalajes pequeños sin necesidad de formación ni paneles naranja. Las cantidades exceptuadas (EQ) son aún menores y están prácticamente exentas de casi todos los requisitos. Consulta las tablas del ADR o a un asesor de seguridad para saber si tu carga entra en estos regímenes.
